Кнессет — однопалатный парламент Государства Израиль. Его первый созыв приступил к работе в 1949 году, вскоре после провозглашения независимости, и с тех пор именно Кнессет остаётся центром политической жизни страны: он принимает законы, утверждает правительство и контролирует его работу. Название отсылает к «Великому собранию» эпохи Второго храма, а число депутатов — 120 — тоже выбрано в память об этом историческом собрании. Это число не менялось ни разу за всю историю парламента.
Как избирают депутатов
Израиль использует пропорциональную избирательную систему. Вся страна представляет собой единый избирательный округ: избиратель голосует не за конкретного человека в своём районе, а за партийный список целиком. Места в парламенте распределяются между списками пропорционально доле полученных голосов, поэтому даже сравнительно небольшие политические силы могут провести своих представителей. Такая система с самого начала отражала стремление дать голос множеству общественных групп молодого государства.
Чтобы система не дробилась до бесконечности, действует несколько технических правил:
- Электоральный барьер — минимальная доля голосов, которую список должен набрать, чтобы вообще попасть в парламент. Со временем этот порог повышался.
- Метод распределения мест — математическая процедура, по которой голоса пересчитываются в мандаты; она же определяет судьбу «остатков» голосов.
- Соглашения об остатках — два списка могут заранее договориться объединять неиспользованные голоса, чтобы вместе получить дополнительный мандат.
Правительство, коалиции и срок полномочий
Кнессет избирается на срок до четырёх лет, но на практике выборы нередко проходят раньше — если парламент распускает сам себя или если правительству не удаётся сохранить поддержку большинства. Поскольку одному списку крайне трудно получить абсолютное большинство из 120 мест, правительство почти всегда формируется как коалиция нескольких партий. Кандидат в главы правительства должен собрать поддержку большинства депутатов, а удержать её помогают коалиционные соглашения между партнёрами.
Депутаты также участвуют в отдельной процедуре — избрании президента, у которого в основном церемониальные полномочия. Повседневная же власть сосредоточена в связке «парламент — правительство»: министры, как правило, сами являются депутатами и остаются подотчётны Кнессету. Именно этот механизм — пропорциональные выборы, коалиционные правительства и парламентский контроль — определяет ритм израильской политики начиная с 1949 года и до наших дней.